Il primo tentativo di giornalino nasce nell’autunno 1999, come foglio informativo delle attività dell’amministrazione comunale. L’idea venne al solito “Giunta” il nostro  Maurizio, subito supportato dalla praticità di Stefano e dalla “manovalanza” al computer della ditta “Vale&Cri, più il coinvolgimento di altri amici che aiutavano a scrivere gli articoli e a distribuire i giornalini casa per casa; Alessandro, Domenico, Luca il Nero, Peppe di Colli, Ettore, Giuliana, Elio, Simona, Elisa, Alessandra ed altri che sicuramente ci dimenticheremo di citare. Fu così che cominciammo a provare ad impaginare le notizie usando il modello “notiziario” del Publisher (che ancora oggi utilizziamo...), poi facevamo una stampa dell’originale pagina per pagina, fotocopiatura in A3 delle pagine accoppiate ed infine catena di montaggio coinvolgendo chiunque passasse nei paraggi tra parenti e amici, per l’operazione... “piegatura del giornalino”. E’ ancora viva nella mente di ognuno di noi il “catafalco”... una fotocopiatrice che il Giunta riuscì a rimediare non sappiamo ancora dove e che venne posizionata nell’appartamento al piano terra di casa sua, all’epoca non ancora abitato: impossibile dimenticare le interminabili giornate che il Giunta e il Fole passavano a fotocopiare, armeggiando con il catafalco che si inceppava sistematicamente ogni dieci minuti... tornavano a casa con le mani completamente nere di olio e inchiostro .... ma pieni di soddisfazione.  All’inizio erano solo quattro o sei  pagine per ciascun giornalino: riuscivamo a fotocopiarne circa 500.

 Nell’anno successivo il Castiglione News si sviluppò sempre di più,  dando sempre maggiore spazio all’informazione e alla promozione delle tradizioni locali, delle manifestazioni, delle attività associazionistiche del comune, senza tralasciare gli articoli scherzosi e ... perchè no... gli “sfottò” tipici della vita nelle piccole comunità coma la nostra!

Decidemmo quindi di fondare un’associazione che avrebbe avuto come scopo proprio quello di pubblicare, in piena regola con la legge, il giornalino di Castiglione. Servivano due cose: la cifra piuttosto impegnativa, necessaria per la costituzione dell’associazione e per l’iscrizione del giornalino al Tribunale e un direttore responsabile, che doveva essere iscritto all’albo dei giornalisti o pubblicisti. La prima questione venne risolta con sponsorizzazioni, donazioni e con una quota di ricavato della prima Festa Medievale, della quale il gruppo del giornalino è stato fondatore assieme alla Pro Loco e alla Filarmonica Alpina: una parte degli introiti venne infatti divisa tra le associazioni partecipanti. La questione del Direttore, la risolvemmo con ancor più facilità: ben conoscendo il suo attaccamento alle tradizioni castiglionesi e ai suoi abitanti, venne naturale chiedere a Giuliano Berlingacci, allora corrispondente a Castiglione per il quotidiano “La Nazione”, di ricoprire questo ruolo. E lui accettò, parole sue, “senza pensarci neppure un secondo”, manifestando sempre una grande stima per il nostro lavoro. In più lui, di Pian di Coreglia, avrebbe potuto scrivere della sua amata Garfagnana ed in particolare di Castiglione, paese di origine della moglie: in tanti anni infatti non ha mai perso occasione per scrivere articoli su accadimenti, tradizioni ed eventi castiglionesi. Inoltre, con la sua proverbiale energia, ci spronava continuamente a migliorarci sempre di più. Fu così che, sistemate le pratiche burocratiche, uscì il primo numero del giornalino ufficiale del “Castiglione News”, era il dicembre 2000 e per la prima volta riuscivamo a farlo stampare in una tipografia: il catafalco esalò il suo ultimo respiro, restando comunque sempre nei nostri cuori.

Mano a mano che il giornalino diventava sempre più uno strumento di informazione di tutti, si sono aggiunti anche più collaboratori, sia per scrivere che per consegnare i giornalini: il preziosissimo Samuele, Luigi, Serena, Laura, Andrea, Alberto, Chiara P., Elisa, Antonella, Miretta,  Mario, Marco, Nazzareno, Mirco, fino ad arrivare alle new entry  Nicolao, Alessia, Maria Caterina, Marco D. Chiara B., Titti  e tutte le  altre numerosissime  persone che hanno scritto magari  anche una sola volta... citarli tutti sarebbe impossibile.  Un lavoro svolto dai volontari, saltuari e “storici”, tutti “giornalisti” improvvisati, che si sono messi in gioco provando a “buttare giù due righe”... come diciamo sempre noi; e quelle due simboliche righe, sono diventate pagine e pagine di articoli, curiosità, informazioni utili e divertenti che hanno testimoniato in tutti questi anni la vivacità di un piccolo paese, di un piccolo comune, di un territorio ricco di potenzialità e di voglia di fare.

Negli anni seguenti, fino ad oggi, il giornalino ci ha impegnati parecchio, è vero, ma al tempo stesso ci ha regalato grosse soddisfazioni grazie alle parole di apprezzamento ed incoraggiamento che puntualmente riceviamo, da lettori vicini e lontani, unite alle sane critiche costruttive sempre ben accette per poter continuare all’insegna di un continuo miglioramento. Molte persone in questi anni hanno scritto sul Castiglione News, contribuendo così a farlo diventare uno strumento di tutti; questo rappresenta per noi motivo di grande orgoglio.

L’obiettivo principale della nostra associazione è dunque la realizzazione e stampa del periodico informativo locale che viene distribuito gratuitamente a tutte le famiglie residenti del nostro comune e a chiunque ne faccia richiesta ma il nostro gruppo di volontari non si limita solo a questa attività: negli ultimi anni infatti abbiamo partecipato all’ideazione e organizzazione della Festa Medievale e della Biennale della Farina di Neccio, oltre ad aver dato un contributo al buon svolgimento della scalata di S. Pellegrino (corsa in salita) e della Marcia Podistica Castiglionese, che ora è stata sostituita con la gara di ciclismo amatoriale Memorial Tagliasacchi. Abbiamo inoltre organizzato alcune serate dedicate all’intrattenimento con il karaoke e gli spettacoli teatrali realizzati con il gruppo “Le Pere Cotte”. Inoltre, un altro importante appuntamento organizzato dal Castiglione News, è la premiazione con il “Leone di Cristallo” che viene consegnato, solitamente in occasione della cena sociale del nostro giornalino, a persone del nostro comune che si sono distinte in campo culturale, sportivo, professionale, sociale. Nel 2005 la nostra associazione assieme alla Pro Loco ha aderito al progetto PAAS, in collaborazione con Regione Toscana e Comune di Castiglione, garantendo con i propri operatori volontari l’apertura settimanale di una postazione di accesso ad internet con assistenza agli utenti. Non manchiamo inoltre di partecipare all’organizzazione delle principali manifestazioni e feste del nostro paese assieme alle altre realtà associazionistiche di Castiglione.

Attualmente il Castiglione News, che impaginiamo da soli lasciando alla tipografia solo la stampa e la spillatura, esce circa tre volte l’anno, è composto  da un numero di pagine che va dalle 12 alle 20 e viene realizzato in 650 copie, distribuite gratuitamente alle famiglie casa per casa (dove riusciamo) oppure lasciato in bar e negozi di tutto il nostro comune. Chiunque inoltre può fare richiesta di spedizione del giornalino, versando un piccolo contributo necessario per coprire le spese.

Mancava solo il sito internet.... da oggi, 27 dicembre 2008, abbiamo anche quello!